こんなとき、とっさに何て言いますか？

■20代
(Q.宝くじで3億円当選)「やば！」「うそ、やば！」
■高校生
(Q.起きたら待ち合わせ5分前)「うわ！やば！」
■高校生
(Q.三ツ星フレンチを食べたら?)「やばい、ほっぺた落ちる。うますぎ」



大人から子どもまで、さまざまなシチュエーションで口をついて出てくる「やばい」。現代人にとっては、喜怒哀楽を表す便利な言葉になっているようです。

■高校生
「めっちゃかわいい子いたら、やばいって言う」
■高校生
「やばいうれしいもあるし、やばい悲しいもある」
■幼稚園児
「めっちゃ良いことに使う」
■20代
「びっくりしたとき。興奮したとき。何か良いものが手に入ったとか」



この「やばい」という言葉。使われ始めたのは、江戸時代までさかのぼります。諸説ありますが、牢屋などを意味する「厄場(やば)」が転じたもので、当初は「危険」「不都合」といった意味で使われていたようです。

ところが、現在は街頭インタビューで聞いただけでも、たくさんの意味で使われるようになっていて、ポジティブな意味でも使われています。



なぜ「やばい」だけで済ませてはいけないのか。福井市内の学校では、語彙(ごい)について考えるユニークな授業が行われました。

■生徒の会話
「え、でもやばいのは理科の授業中にさ」「あれはやばい」
■生徒の会話
「やばいって、やばい！」「これはやばい」



休み時間に飛び交う「やばい」の声。福井大学教育学部附属義務教育学校ではこの日、7年生のクラスで「感情の語彙」をテーマにした国語の特別授業が行われていました。

■授業風景
「驚くを表す感情、語彙を引っ張り出す、引き出すということをやっていきたいと思います」



まずは思いつくままに挙げていきます。

■生徒たち
「仰天」「腰を抜かす」「面食らう」「目から鱗が落ちる」

さまざまな表現が出ましたが、まだまだあるはず。次のステップでは、シチュエーションに当てはめて考えます。



■授業風景
先生「テストは来週だと思い込んでいたところが、友達に『え、きょうだよ』と言われた」
生徒「頭が真っ白になる」

具体的な場面を思い浮かべることで、新たに6つの表現が出てきました。



続いて、慣用句やことわざに注目すると「目が点になる」や「肝を冷やす」なども加わりました。出尽くしたと思っても、類語辞典で調べると新たな表現に出会います。

■授業風景
「あ～！あぜんとするとか」



想像していたより言葉の海は深いようで…。

■生徒
「驚くって言葉一つでも、これだけたくさんの言葉が出てきたので驚き」

翌日の授業では、集めた表現のニュアンスに注目。それぞれでルールを決め、集めた表現の違いに着目して分類していきました。



驚きの強弱に着目するペアもいれば、感情にスポットを当てたペアも。

■授業風景
「困って動揺してるときもあるし、怖くてしてるときもあるし」

分類を通して、状況や強弱での使い分けに加えて、「驚き」は「喜び」や「恐怖」などさまざまな感情と結びつくことを発見しました。

場面に応じてしっくりとくる言葉があることは理解しましたが、なぜ使いわけないといけないのでしょうか。生徒たちはその答えにたどり着いたようです。



■生徒
「やばいしか考えられなくなって、感情を考えられなくなるし、考えようとしなくなる」
■生徒
「相手が言われてやばいと思った意味と、自分が言った意味が食い違った時に、相手に誤解を招いたりとか、傷つけたりする時があるから、使い続けるのはよくない」
■生徒
「自分がいろいろ悩んだり、難しいと思うこともあると思うけど、自分はどういうことを思っているのかなと、自分のことを自分でも分からない時っていっぱいあると思う。そういうときのために語彙を増やしていきたい」

講師をつとめた専門家は、語彙の豊かさが自分や他人の感情を理解したり、感情を表現･管理する能力、いわゆる「感情リテラシー」につながると指摘します。



■福井大学 萩中奈穂美 准教授
「カチンとくるのか、あるいははらわたが煮えくり返るくらいなのか。そういうことをしっかり捉えることが、自分の感情をキャッチしてコントロールすることになる。一度冷静になるというか、そういうことにもつながる。周りの人の感情をとらえる網目にもなっていく」



「やばい」と言うことは別に悪いことではありませんが、ただそれだけになると自己表現やコミュニケーションが乏しくなってしまうといった懸念もあります。

語彙の豊かさは、自分の感情や起きた出来事を正確につかむための解像度になります。私たちも普段の生活から意識したいものです。